酸性水的细菌含量总是非常低,特别是当腐殖酸是酸性来源时。而七彩神仙鱼聚集地的水质典型为软水且呈酸性,这意味着水中的细菌含量较少。和一般鱼种不同,生活於这些水中鱼种的肌肤,将不再具有防止细菌的功能,七彩神仙鱼便是如此。由於牠们的皮肤再也无法抵挡细菌,最後终而发展出另一项功能《七彩神仙鱼的皮肤,可分泌黏液用来喂养刚出生的幼鱼》。恒为酸性的河水通常都是在矿物质溶解量少,且中和能力低弱的河水中发生,这种软水水质却成为七彩神仙鱼生长的先备环境。当酸硷值上升而成硷性时,水中的细菌含量也增加,七彩神仙鱼无法长期适应此种硷性环境,除非有其它因素能大量减少细菌量。
住家附近的水源若是为软水的鱼迷将十分幸运,其他地区热爱七彩神仙鱼的鱼迷,则必须到其它天然水域汲取软水,或是利用人为技术将硬水转化为软水。将水质软化的方法有许多种,其中一种方法是利用去离子器(deioniser)完全去除水中的矿物质。过程是让取得的"自来水"先流过阳离子过滤器,接着再流过阴离子过滤器,这两种过滤器都有加压装置。当阳离子过滤器将所有通过的阳离子都转换成氢离子,阴离子过滤器则将所有的阴离子转换成氢氧离子。因此,这种装置能移除生水中所有的矿物质,如钙离子等物质,使生水变为纯水。然而,这种过程并非全无缺点,交换树脂的再生过程释放出大量的盐酸以及碳酸硷液进入癈水中,而这些物质必须经过进一步的处理才能排除。