一、体态特征
蜑螺具有球型或半球型的贝壳，壳质很厚，壳口两唇常有齿列。角质口盖为半圆形或鸡心形，内侧并具有一柄状突起。根据观察，蜑螺具有避光性、背地性及很强的贮水能力，因此，常常喜欢爬到高潮线以上的礁岩缝隙之阴暗角落里。每当细雨绵绵的天气或夜间，为蜑螺的活动时间，除高腰蜑螺及虚线蜑螺较为稀少外，其它种类数量相当丰富。
体层大、螺塔低，贝壳接近球型，眼睛位在触角的基部，口盖为半圆形，并且有一柄状凸起。特殊本领：耐旱、爬行速度较快、球状贝壳的两项优点、体内碳酸钙质溶解再吸收、保护色、大钢牙、适应各种环境的演化方式。
二、分布范围
绝大多数生活于海岸潮间代，少数生活于淡水或汽水地带，为贝类当中极少数能够横跨海洋及河川的单一科。演化：从三亿八千万年前出现于地球上繁衍至今，种类逐渐增加，并且有朝向陆地生活的演化倾向，陆贝当中的昌蜗牛就是由蜑螺演化而来。
三、生活环境
海产的栖息于潮间带岩礁区域，淡水栖的生活于河岸岩石上或红树林沼泽区，绝大多数是以藻类为食的草食性贝类，少数种类为肉食性或杂食性。具有避光性及背地性。喜欢群聚生活。
四、生长繁殖
雌雄异体，体内授精，产卵于岩石上或别人的贝壳上。虽然蜑螺同蝾螺一样为雅美居民食用的贝类，但由于蝾螺科的体型较大，容易发现，且壳口没有齿列，壳肉易取出，再加上石灰质的口盖和贝壳受到观光客的喜爱，因此捕捉的压力较大。而以上的条件都是蜑螺所没有的，所以族群得以大量的繁殖。
五、寿命
约3～4.5年，约20个月达到性成熟。
