我建议使用含有钙、镁和铁等成分的底砂，而且会从另一个已经安置好的水族缸中取得新鲜的污物或沉积物添加入底床，藉以添加细菌并且立即循环水族缸。我也会添加一些有机质而非泥土。分解排泄物的细菌需要碳元素来提供电子，而非只是排泄物中的元素而已。就像人类一样，细菌也需要碳元素。当细菌分解碳元素与排泄物时，会消耗氧气。这个过程降低了底床的氧化还原电位，释放了亚铁离子（Fe2+）和其他的微量元素。
添加过量的有机质，溶氧量会过低，而造成水族缸的问题。泥土也含有氨氮（NH4），我们知道氨氮的浓度较高时会造成暴藻，而事实上不需要太多！如何避免：
不要使用泥土，泥土很肮脏而且含有氨氮或尿素。将泥土煮沸个几分钟，有助于将氨氮氧化成硝酸。将潮湿的泥土铺薄放置于户外几个星期，也有助于细菌将氨氮转化成硝酸。泥炭苔或泥炭土也都很有用。
.jpg)
另一种作法是添加大量的污物和风化褐煤（leonardite）。风化褐煤非常棒，可以使用很久，添加缓释性的碳元素，和底砂的色泽也很契合，容易沉底，况且在拔水草搅动底床时也不会造成问题。任何的新设置水族缸都一定需要添加新鲜的污物。我们也要添加某些形式的碳元素，例如事先浸泡煮沸过的泥土、事先浸泡的泥炭、或者风化褐煤。一般的通则是添加大约 2.5 公分的泥炭或者 2 公分的风化褐煤。
施肥：就和供应二氧化碳的水族缸一样，水草也是需要吸收营养的，而我们很清楚水草的吸收速率，所以在无二氧化碳的水族缸中，我们可以降低日常施肥的次数。
我从实验缸移除了所有的鱼只与生物，并且施予硝酸钾（KNO3）和其他的无机肥料，所以我可以了解水草的吸收，以及无机肥料对水草健康的贡献。回到原本的水族缸并且假设 80-90% 的水草营养将来自养殖密度，我就每个星期添加一次硝酸钾（KNO3）和磷酸二氢钾（KH2PO4）。
我们也可以添加微量元素，可是我决定使用 SeaChem 的 Equilibirium，因为这里面含有铁（Fe）、锰（Mn）以及钙（Ca）、钾（K）镁（Mg）和硫酸（SO4）。以每 20 加仑添加 1/4 茶匙的剂量，我每一至二星期添加一次。这个作法大大促进了水草的成长。我也会每一至二星期添加 1/8 茶匙的硝酸钾（KNO3）和 1/32 茶匙的磷酸二氢钾（KH2PO4）。
在这样的日常管理下，水草的反应非常好。我们能够让水族缸运作一段时间，然后停止施肥好让过去一两个月来所累积的过量营养清除，或者我们也可以测试水质一下，而不是直接就换水。Diana Walstad 不建议施肥，可是每一两个星期添加个两三样东西，真的有那么困难吗？
水草事实上获益不少，而且我们也因此能在无二氧化碳的水族缸将大部分的水草栽培起来。如果我们想要更好的水草成长，Excel 是个不错的选择。不过我们就得添加两三倍的肥料剂量了。
