世界已知现存257余种龟鳖动物，它们生活在除空中以外所有的地方。无论是山区溪涧、灌木丛林、河、江、湖、海洋、沼泽地、池塘、陆地，到处都有它们的足迹。那么怎样判定一只龟或鳘的生态类型呢，
按照龟鳖动物生活环境不同，一般分为淡水栖龟类、半淡水栖龟类、陆栖龟类、底栖鳖类和咸水栖龟类五种生态类型。由于长期适应不同的生活环境，它们的四肢的形态结构形成了一些适应性的特征。因此，依据龟鳖四肢形状和趾、指问是否有蹼这些特征，即可判定龟鳖的生态类型。五种龟鳖动物的形态特征如下
1、成水栖龟类 生活于开阔的海域，其四肢呈桨状，背甲呈流线形，适应于海洋中潜水和快速游泳生活。
2、陆栖龟粪四肢呈圆柱形，适应于陆地上爬行生话，其背甲高隆，扩大了肺腔，增加肺的呼吸量，更加适应于陆地上的生活。它们生活于温暖干燥的地区．如多岩石的斜坡、灌木丛林的地方。
3、淡水栖龟类 四肢扁平．趾与趾间的蹼像鸭、鹅的掌一样，它们生活于沼泽、池塘、湖泊等水域。
4、丰淡水栖龟类 四肢略扁平，趾与址间仅有步量的蹼。它们只能生活在浅水域，水的深度1；能超过龟自身背甲的高度。
5、底栖鳖类 四肢扁平，小腿部具摺皱，趾、指间具丰富 蹼，适应于扛、河、湖泊等生活。
龟的陆栖与水栖是相对的，陆龟也常于浅水域中饮水、洗澡，但不能下水游泳；水栖龟类也常到陆地休息、晒壳、产卵等．有些龟类可在岸上生话4～5天，甚至更长时间。
