澳洲短颈龟在自然保护联盟濒临灭绝物种危急清单中属于极危物种。这是一种古老而独特的小型淡水龟，有着凸出而又多刺的脖子，且龟甲不超过15厘米长。
该物种生活在澳大利亚西部的佩思地区，只在两个小型季节性沼泽里发现它们的踪迹，且总数不超过100只。澳洲短颈龟在炎热干旱的夏季夏眠（放缓或停止活动）数月，随后在雨季出现进行繁衍和哺育。
生活在河流、池塘等地。背甲较扁圆，有一条明显脊棱，头侧有癞状突起，下颔、颈部、四肢内侧白色，尾短。一次可产2～10枚球形卵。生长后会有鳞片及盾片蜕落。雄龟尾柄粗，泄殖孔离腹甲边缘较远。雌龟尾短小，泄殖孔离腹甲边缘较近。肉食性，以鱼、虾、螺、贝、昆虫等为食。
澳洲短颈龟分布在西澳州零散的平原，介乎珀斯机场至布尔斯布鲁克近皇家澳大利亚空军基地的地方。大部份地区都已被清除作城市或农业用途。由于耕地、住宅和矿业的发展，导致许多澳洲短颈龟的原始栖息地流失。而且该物种还深受气候变暖和日趋干旱导致的雨季缩短的威胁。
在明白了极端气候变化对澳洲短颈龟的生物群落和习性的威胁后，圈养计划就成了唯一的救命稻草。该计划对现存湿地的加强保护和再引入计划可以改变该物种几近灭绝的现状。
