种和属的简介：
花笼最早在1928年被Boedeker记述，为了纪念Friedrich Ritter，将其命名为Echinocactus ritteri。几年以后，他重新将花笼作为一个新属发表，命名为Aztekium，中文名称皱棱球属。随后在1991年发现了欣顿花笼Aztekium hintonii，从此花笼属里又多了一个新成员。与花笼属最近缘的是乔治欣顿球属Geohintonia，只有一种：薄叶花笼Geohintonia mexicana，一般认为是由欣顿花笼和其它种类杂交产生的属。
产地：
花笼仅产自墨西哥东北部的新莱昂州(Nuevo Leon)，只在新莱昂州唯一的一个谷地(Rayones) 中发现过。在这个小区域里的花笼喜欢长在陡峭的山崖上，这些山崖主要由易碎的石灰石构成，通常生长于背阴坡岩石的背阴面。花笼喜群居，在原产地没有被破坏过的地方，花笼常一群聚集生长在一起。
外观：
花笼的外型非常特殊，通常不会与其他球类混淆起来的。它的个体很小，单头植株直径一般在3~5cm，最大单头一般7cm左右，扁球状。花笼与其他一些仙人掌科植物不同，它没有发达的、可存贮水分的肉质根，这也与花笼的生长环境相一致，即原产地水分并不缺乏。花笼的球体通常有6~12条左右的棱，在棱与棱之间，横延着许多小的副棱，像整条棱都打皱一样，这也是这个属的中文名：皱棱球属的来历。
花笼的形状就象古阿兹台克人(Aztek)的一件石雕工艺品，正因为如此，它的属名被命名为Aztekium。这种皱棱结构使球体有伸缩的余地，可以较好的适应原产地水分的剧烈变化。年幼花笼植株的颜色为淡草绿色中透着苍白，老年植株更加趋向灰绿色。但在人工栽培条件下，花笼幼嫩的部分(新出的侧芽)，偶尔会呈现出紫红色，尤其在嫁接株上表现更加明显。
编辑：向南飞
