专长为实验心理学的日本庆应大学教授渡边茂表示,宠物鸟文鸟(爪哇禾雀)不仅擅长模仿声音,还能分辨出中国话和英语。
科学家已经证实猿猴和老鼠等哺乳类动物能区分不同人类语言,鸟类也具有此能力是第一次确认。渡边指出,这项发现有助于进一步探究声音辨识机制,揭开人类言语能力奥秘。
据每日新闻报导,渡边领导的研究团队要求懂双语的留学生朗读著名古典小说 源氏物语 和夏目漱石作品 我是猫 ,分别录制中国话和英语版译文。并利用前述录音,在文鸟跳上栖木时播放英语录音,然后赏给饵食。
其后,依胡乱次序分别播放英语和中国话录音,但只有在播放英语录音时,文鸟跳上栖木才赏给饵食,播放中国话录音时未跳上栖木视为 正确回答 ,结果文鸟能正确区分英语录音的比率达百分之七十五。
另外两只文鸟,仅在其听到中国话录音时跳上栖木才赏给饵食,亦获得相同结果。
渡边表示,如果深入研究脑部构造的共通点,或许能窥探出声音辨识机制。