鸽子同进化论结下了不解之缘，科学家利用鸽子做试验，揭示生物进化的规律，养鸽家运用进化论来改良信鸽的种质，这是屡见不鲜的。
在历史上第一次提出系统进化论的，是法国的拉马克( 1744 一1829 年）。但是，限于当时的科学发展水平，他还不能提出使人信服的材料来论证生物的进化。相隔100 年以后，英国的达尔文（1908 一1882 ）第一次用大量的事实和合乎逻辑的推理来论证生物的进化，并且取得了历史性的成就。拉马克曾经提出许多论点来说明生物的进化，其中有两个重要论点：一是器官经常使用就发达，不用就退化，这是在后天环境里获得的性状，叫做获得性；二是获得性是遗传的，这就是拉马克的用进废退、获得性遗传的理论。达尔文基本上接受了拉马克的这个理论。他曾经解剖过家鸭和野鸭，发现家鸭的骨骼与野鸭相比，翅骨减轻而腿骨加重。他认为这是家鸭少飞多走的结果，并且认为这种用进废退的变异是遗传的。
达尔文用家鸽进行实验，发现短嘴的鸽子脚小，长嘴的鸽子脚大，认为生物体的各个器官是彼此密切联系的。生物体在生长过程中，如果一个器官发生变异，可以引起另一些器官的变异，这就是相关变异。他所谈到的变异规律很多，除用进废退、相关变异外，还有延续性变异等。达尔文在亲自对家鸽进行育种实验中，发现创造新品种的关键在于选择，就是人对变异的选择。
他曾广泛地总结了当代科学工作者关于杂交的实验，认识到杂种优势现象。所谓杂种优势就是指两个品种的生物杂交，所产生的后代具有比较强的活力。因此，他认为杂交有益，自交有害。他指出，杂交可以使变异消失，但也可能是产生变异的一个原因。他认为杂交可以把父母双方的遗传性融合在一起，使双方原有的变异消失而产生新的属于中间型的性状。这种融合理论，是当时流行的一种遗传学说。达尔文还认识到返祖遗传现象。他曾经举出许多返祖遗传的例子，例如人类中有时出现全身长毛的“毛人”，许多家鸽品种中会偶然出现蓝色的具有岩鸽祖先的特征。达尔文的进化论对养鸽界的影响是广泛而深远的，他所描述的变异是有根据的，不过他对变异的解释大部分是不完善的，有的是不正确的。尽管如此，今天许多养鸽者对育种的认识和方法，还是照此办法。例如，有些鸽友用一羽体型大的鸽子，配一羽体型小的鸽子，出一对中等体型的后代。用一羽归巢性好的鸽子，配一羽速度快的鸽子，出一对既有归巢性又有速度的子代等，这就是达尔文融合遗传理论。但是，结果不是所有的配对都如愿以偿。因为，分子遗传学告诉我们，生物的遗传是染色体的排列所致，当然也有可能出现中性的后代，但那也是染色体的机遇所造成的。分子遗传学理论否定了融合遗传，也否定了获得性遗传。例如，黑色人种的孩子皮肤也是黑的，但黄色人种多晒太阳以后皮肤变黑了，他的孩子皮肤还是黄的。因为，太阳晒黑的皮肤属于后天获得性，常识告诉他们，这是不能遗传的。因为，多晒太阳以后皮肤虽然变黑了，但遗传基因并没有发生丝毫变化。同理，一羽冠军鸽的诞生，必须具备两个条件，一是先天的有一个好血统；二是后天的，如最佳的训养。如果没有好血统或是后天失去最佳训养的话，也就失去了得冠军的条件。因为先天的血统是可以遗传的，而后天的训养是获得性的，这是不能遗传的。
在上世纪50 年代，苏联生物学家米丘林是融合遗传和获得性遗传的信奉者，并在植物杂交和育种方面作出了有益的贡献。但是在以后30 多年的实践中，与他对立的美国摩尔根学派比较，就相形见细了。
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