自然选择，是指在自然条件下，能够适应环境的信鸽类型便生存下来，繁延起来；而不适应环境的信鸽类型则逐渐减少，最后被淘汰的过程。即适者生存，不适者淘汰的过程。
在进化的漫长岁月里，生物的遗传物质及其性状是不断变异着的，自然环境也在不断地变化着。生物的变异本来是没有一定方向的，即具有各种变异的可能性，即有可能产生有利于自身生存发展的变异，也能产生不利的变异。在各种复杂或变化了的环境里，不适于环境的变异类型必然逐渐被淘汰。例如，植物进化过程中，在寒冷条件下，不抗寒的变异被冻死；在高温干旱的环境里，耐高温能力差的变异个体也会最终被淘汰。而得到生存和发展的，只能是那些适应环境的变异类型。达尔文曾经发现某些海岛上只生存着不会飞的和翅非常发达的两种昆虫，他认为这是由于在经常刮大风的海岛环境下，那些具有一般飞翔能力的昆虫容易被风刮到海里，而只有不会飞或飞翔能力特强的昆虫，才能得到生存。就是说，大风这个自然条件对昆虫进行了选择，使有利于生存的变异逐代得到加强。
再如，笔者所在地处在祖国的大西北，塔里木盆地南沿赛线均为荒漠戈壁，由于近几年南疆降水量增加，人为加大了对环境的保护力度，鹞鹰的数量在往年的基础上成倍的增加，每次鸽友在训放赛鸽时，赛鸽刚放出，鸽群都会在30秒钟内遭到鹞鹰袭击，有时会出现满天都是鸽毛的景象，大部分赛鸽会在遭到袭击的一刹那，立即散开随后又迅速会合，确定方向迅速离开；有的赛鸽因体力不支或是对鹞鹰的极大恐惧没能及时汇入鸽群落了单，最后只能得到葬身鹰腹的下场；也有些赛鸽则会从天而降迅速躲进枯草或树叉，等鹞鹰离去后才敢重新起飞，再次看见鹞鹰后又重蹈覆辙，最后成了每次都放不掉但训放几十公里都要飞几天的“老油条”。回到家你再看，第一梯队早已在家等候，最后一只一只回来的都是“老油条”。也就是说，鹞鹰对赛鸽进行了选择，能归巢的不是最快就是最慢的赛鸽，体力不支或是对鹞鹰抱有极大恐惧的赛鸽只能被自然淘汰，飞的最慢的“老油条”被人工选择淘汰，所以说，所有表现优秀的赛鸽都是在不断产生变异的基础上，长期自然选择和人工选择的结果。
