沼气是甲烷、二氧化碳和氮气等的混合气体，具有较高的热值，可用做烧饭、照明，也可以驱动内燃机和发电机。１立方米沼气约相当于１．２千克煤或０．７千克汽油，可供３吨卡车行驶２８千米，相当于６０瓦至１００瓦灯光的沼气灯照明６小时。沼气燃烧后的产物是二氧化碳和水，不污染空气，不危害农作物和人体健康。 
    沼气是由生物能源转换而来。植物在生长过程中，吸收太阳能贮藏在体内。植物死亡后，在微生物的作用下有机质发酵分解，产生蕴藏着大量能量的沼气。
    人工制取沼气的方法叫做厌氧消化，这是在隔绝空气的条件下，利用甲烷细菌使有机物发酵而分解。沼气的利用对处理粪便、垃圾有积极作用，可变废为宝。开发沼气资源也是解决农村燃料问题的重要途径之一，对于推进新农村建设大裨益。