磴口县2015年乌兰布和沙漠再添新作物——菊芋，这是继山药以后，在沙漠安居的又一特种经济作物。5月28日，在巴彦套海农场种植基地，菊芋已顶沙而土，出苗较整齐。
    菊芋，又名洋姜、鬼子姜，为菊科向日葵属多年生草本植物。其地下块茎富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可食用，或作制取淀粉和酒精原料。地上茎也可加工作饲料。其块茎或茎叶入药具有利水除湿，清热凉血，益胃和中之功效，对糖尿病有一定的辅助疗效。耐瘠薄，耐寒抗旱抗风沙，再生性极强，保持水土。宅舍附近种植兼有美化作用，栽培粗放。被联合国粮农组织官员称为“21世纪人畜共用作物”。